Voyager 1 & 2

6.9 Voyager 1 & 2

Die Voyager-Missionen der NASA gehören zu den erfolgreichsten und langlebigsten Raumfahrtprojekten der Geschichte. Voyager 1 und Voyager 2 wurden 1977 gestartet und nutzten eine seltene Planetenkonstellation, um mit Gravitationsassistenzmanövern das äußere Sonnensystem zu durchqueren.

Voyager 2 besuchte als einzige Sonde alle vier Riesenplaneten: Jupiter (1979), Saturn (1981), Uranus (1986) und Neptun (1989). Die Nahaufnahmen der Planeten, ihrer Ringe und Monde revolutionierten das Verständnis des äußeren Sonnensystems. Voyager 1 entdeckte am Jupiter vulkanische Aktivität auf Io und untersuchte Saturns Mond Titan.

Voyager 1 durchquerte 2012 die Heliopause und trat als erstes menschengemachtes Objekt in den interstellaren Raum ein. Voyager 2 folgte 2018. Beide Sonden messen weiterhin Plasmadichte, Magnetfelder und kosmische Strahlung im interstellaren Medium.

Die Golden Record — eine vergoldete Kupferschallplatte mit Bildern, Musik und Grüßen in 55 Sprachen — befindet sich an Bord beider Sonden als Botschaft an mögliche außerirdische Finder. Die Radioisotopen-Thermoelektrik-Generatoren (RTG) liefern noch genug Energie für einige Instrumente bis voraussichtlich Mitte der 2030er Jahre.

6.9 Voyager 1 & 2

NASA's Voyager missions are among the most successful and long-lived space projects in history. Voyager 1 and Voyager 2 were launched in 1977 and exploited a rare planetary alignment to traverse the outer Solar System using gravity assist maneuvers.

Voyager 2 is the only spacecraft to have visited all four giant planets: Jupiter (1979), Saturn (1981), Uranus (1986), and Neptune (1989). The close-up images of the planets, their rings, and moons revolutionized understanding of the outer Solar System. Voyager 1 discovered volcanic activity on Jupiter's moon Io and studied Saturn's moon Titan.

Voyager 1 crossed the heliopause in 2012 and became the first human-made object to enter interstellar space. Voyager 2 followed in 2018. Both probes continue to measure plasma density, magnetic fields, and cosmic rays in the interstellar medium.

The Golden Record — a gold-plated copper phonograph record carrying images, music, and greetings in 55 languages — is aboard both probes as a message to potential extraterrestrial finders. The radioisotope thermoelectric generators (RTGs) will provide enough power for some instruments until approximately the mid-2030s.