SETI — Search for Extraterrestrial Intelligence

7.1 SETI — Search for Extraterrestrial Intelligence

SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) ist die systematische Suche nach Anzeichen technologisch fortgeschrittener außerirdischer Zivilisationen. Das Konzept wurde 1959 von Giuseppe Cocconi und Philip Morrison formuliert, die vorschlugen, nach künstlichen Radiosignalen bei der 21-cm-Linie des Wasserstoffs zu suchen.

Die erste wissenschaftliche SETI-Beobachtung war Projekt Ozma (1960) von Frank Drake am Green-Bank-Observatorium, das zwei nahe Sterne belauschte. Die Drake-Gleichung, 1961 von Frank Drake formuliert, schätzt die Anzahl kommunikationsfähiger Zivilisationen in der Milchstraße und dient bis heute als konzeptioneller Rahmen.

Moderne SETI-Programme umfassen Breakthrough Listen (das bisher umfangreichste Programm, finanziert von Juri Milner), das Radioteleskope wie Green Bank, Parkes und FAST nutzt. Neben Radiosignalen wird auch nach optischen und infraroten Laserpulsen (Optical SETI) und nach Technosignaturen wie industrieller Verschmutzung in Exoplanetenatmosphären gesucht.

Das Fermi-Paradoxon — die scheinbare Diskrepanz zwischen der hohen Wahrscheinlichkeit außerirdischer Zivilisationen und dem Fehlen jeglicher Hinweise auf deren Existenz — bleibt eines der faszinierendsten ungelösten Probleme. Erklärungsansätze reichen vom Großen Filter bis zur Zoo-Hypothese.

Das Projekt SETI@home (1999–2020) nutzte verteiltes Rechnen auf Millionen privater Computer, um Radioteleskop-Daten nach Signalen zu durchsuchen, und war eines der erfolgreichsten Citizen-Science-Projekte der Geschichte.

7.1 SETI — Search for Extraterrestrial Intelligence

SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) is the systematic search for signs of technologically advanced extraterrestrial civilizations. The concept was formulated in 1959 by Giuseppe Cocconi and Philip Morrison, who proposed searching for artificial radio signals near the 21-cm hydrogen line.

The first scientific SETI observation was Project Ozma (1960) by Frank Drake at Green Bank Observatory, which listened to two nearby stars. The Drake Equation, formulated by Frank Drake in 1961, estimates the number of communicative civilizations in the Milky Way and continues to serve as a conceptual framework.

Modern SETI programs include Breakthrough Listen (the most comprehensive program to date, funded by Yuri Milner), which uses radio telescopes including Green Bank, Parkes, and FAST. Beyond radio signals, searches also target optical and infrared laser pulses (Optical SETI) and technosignatures such as industrial pollution in exoplanet atmospheres.

The Fermi Paradox — the apparent contradiction between the high probability of extraterrestrial civilizations and the lack of any evidence for their existence — remains one of the most fascinating unsolved problems. Proposed explanations range from the Great Filter to the Zoo Hypothesis.

The SETI@home project (1999–2020) used distributed computing on millions of private computers to analyze radio telescope data for signals and was one of the most successful citizen science projects in history.